Unryū (雲龍) : le dragon des nuages
L’unryū, le dragon dans les nuages, est l’un des motifs les plus célèbres de l’art japonais. On le trouve peint sur les plafonds des temples zen, où il veille sur l’enseignement bouddhique. Il symbolise le pouvoir spirituel et le lien entre la terre et le ciel.
Ce tanto l’illustre deux fois : en relief sur la tsuba, où le dragon émerge des nuages, et en nacre sur le fourreau. Les volutes du fuchi et du kashira prolongent ce ciel tourmenté.
Une lame en acier damassé à double gouttière
La lame est réalisée en acier damassé, obtenu en superposant et en repliant plusieurs couches d’acier. Le motif de plis, gris clair et gris sombre, est bien marqué et mis en valeur par un poli satiné.
Elle présente une géométrie shinogi-zukuri avec une pointe chū-kissaki, et deux gouttières parallèles (futasuji-hi). Elle ne présente pas de hamon.
Une monture buke-zukuri au dragon des nuages
La tsuba ronde (maru-gata) en cuivre doré patiné présente un dragon parmi les nuages en relief (takabori), sur un fond poli (migaki), avec des ouvertures hitsu-ana et un rebord arrondi (maru-mimi). Une seppa en laiton doré l’accompagne.
Le fuchi et le kashira en cuivre doré patiné sont ciselés de volutes de nuages. Le manche associe le bois à une fausse peau de raie noire, sous un tressage tsuka-ito noir en hineri-maki, avec des menuki dorés. Le habaki ichimai en laiton doré est finement strié, avec un médaillon central gravé façon kamon.
Un fourreau noir au dragon nacré
Le saya est en bois massif, recouvert d’une laque noire brillante, orné d’un dragon et de nuages en incrustations nacrées façon raden, avec des rehauts colorés. Le koiguchi et le kojiri arrondi (maru) sont laqués noir dans la continuité du fourreau. Le kurikata ovoïde laqué noir à shitodome doré accueille un sageo en coton noir et blanc.
Dimensions et prise en main du tanto
Avec une lame de 33 cm pour une longueur totale de 55 cm, Unryū est un tanto de belle taille. Son manche de 17 cm se prend fermement à une main. Pour 0,7 kg, il reste léger. Il mesure 57 cm dans son fourreau, un format qui met en valeur son dragon nacré sur un support d’exposition.




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