Tanto Kassen (合戦) – La Bataille

Kassen (合戦) : la bataille

Le kassen désigne la grande bataille rangée, celle des guerres de clans qui ont façonné l’histoire du Japon. Ces affrontements, où samouraïs à cheval et fantassins se mêlaient, ont inspiré d’innombrables rouleaux peints, estampes et récits épiques.

Ce tanto en porte la trace sur son habaki, sculpté d’une véritable scène de bataille : des guerriers et des cavaliers aux prises les uns avec les autres. Un détail minuscule mais saisissant, au cœur de la monture.

Une lame en acier T10 au vrai hamon hitatsura

La lame est réalisée en acier T10, un acier à haute teneur en carbone apprécié pour sa dureté. Elle a été trempée à l’argile, ce qui fait apparaître un vrai hamon hitatsura : une trempe très étendue, dont les zones durcies s’éparpillent sur le corps de la lame. C’est un style rare et spectaculaire.

Le hamon, gris clair, contraste avec l’acier sombre poli miroir le long du dos, sur toute la longueur. La lame présente une géométrie shinogi-zukuri avec une petite pointe ko-kissaki, sans bo-hi. Son affûtage est réalisé à la main, une finition artisanale qui fait toute la différence.

Une monture buke-zukuri au habaki de bataille

La tsuba kawari-gata lobée en cuivre doré patiné présente une surface texturée (ishime) aux rayons gravés (kebori), ornée de petits médaillons floraux sur les lobes, avec un rebord arrondi à échancrures. Une seppa en laiton doré l’accompagne.

Le fuchi en cuivre doré patiné présente une surface martelée (tsuchime) et une frise gravée, et le kashira, martelé lui aussi, un petit médaillon en relief au sommet. Le manche est recouvert d’une vraie peau de raie blanche sur bois, sous un tressage tsuka-ito vert en hineri-maki, avec des menuki argentés. Le habaki ichimai en cuivre doré porte une scène de guerriers et de cavaliers en relief.

Un fourreau laqué orange métallisé

Le saya est en bois massif, recouvert d’une laque orange métallisé pailletée à la finition brillante. Le koiguchi et le kojiri arrondis (maru) sont laqués de la même teinte, tout comme le kurikata, qui accueille un sageo en coton vert.

Dimensions et prise en main du tanto

Avec une lame de 33 cm pour une longueur totale de 55 cm, Kassen est un tanto de belle taille. Son manche de 17 cm se prend fermement à une main. Pour 0,8 kg, il offre une bonne présence en main. Il mesure 57 cm dans son fourreau, un format qui met en valeur son fourreau éclatant sur un support d’exposition.