Tanto Tsuru (鶴) – La Grue

Tsuru (鶴) : la grue

Au Japon, la grue, ou tsuru, est l’un des symboles les plus chers : elle incarne la longévité, la fidélité et la bonne fortune. Une légende dit qu’elle vit mille ans, et l’on offre encore aujourd’hui mille grues en papier pour souhaiter santé et bonheur.

Ce tanto lui rend hommage avec une tsuba entièrement sculptée en forme de grue, dont le contour suit la silhouette de l’oiseau. Les fleurs du fuchi et du kashira complètent cette évocation de la nature et de la paix.

Une lame hira-zukuri en acier T10 au vrai hamon chōji

La lame est réalisée en acier T10, un acier à haute teneur en carbone apprécié pour sa dureté. Elle adopte une géométrie hira-zukuri, sans arête longitudinale, typique des tantō.

Elle présente un vrai hamon chōji, obtenu par trempe différentielle à l’argile : sa ligne évoque des bourgeons de giroflier, en festons arrondis. Sur l’acier poli miroir, le bord blanc laiteux et la ligne de trempe se détachent nettement. Elle ne comporte pas de bo-hi. Son affûtage est réalisé à la main, une finition artisanale qui fait toute la différence.

Une monture buke-zukuri en forme de grue

La tsuba kawari-gata, en forme de grue, est en cuivre patiné brun plaqué or. Les plumes sont sculptées en relief (takabori), avec des rehauts dorés et argentés (iroe), et des ajours (sukashi) entre l’aile et le cou. Des seppa en cuivre à bord cannelé l’encadrent.

Le fuchi et le kashira en cuivre patiné brun portent une fleur en relief rehaussée d’or et d’argent, assortie à la garde. Le manche associe le bois à une fausse peau de raie blanche, sous un tressage tsuka-ito noir en hineri-maki, avec des menuki dorés. Le habaki ichimai en cuivre patiné est ajouré et décoré de vagues en relief.

Un fourreau rouge orangé moucheté de noir

Le saya est en bois dur, recouvert d’une laque kawari-nuri rouge orangé mouchetée de noir, à la finition brillante. Le koiguchi est en noir poli et le kojiri arrondi prolonge la laque rouge mouchetée. Le kurikata noir à shitodome doré porte un sageo en coton noir.

Dimensions et prise en main du tanto

Avec une lame de 33 cm pour une longueur totale de 55 cm, Tsuru est un tanto de belle taille. Son manche de 17 cm se prend fermement à une main. Pour 0,8 kg, il offre une bonne présence en main. Il mesure 57 cm dans son fourreau, un format qui met en valeur sa garde sculptée sur un support d’exposition.