Hebi to Take (蛇と竹) : le serpent et le bambou
Au Japon, le serpent (hebi) est un animal ambivalent : messager des divinités, il est associé à Benzaiten, déesse de la fortune et des arts, et symbolise la prospérité et le renouveau, puisqu’il change de peau. Le bambou (take), lui, incarne la droiture et la résilience.
Ce tanto les réunit dans sa garde, où un serpent sculpté s’enroule autour de segments de bambou. Le bois miel du fourreau évoque la teinte naturelle du bambou séché.
Une lame en acier damassé brun et bleu
La lame est réalisée en acier damassé, obtenu en superposant et en repliant plusieurs couches d’acier. Son motif ondé bicolore brun et bleu est mis en valeur par une finition polie brillante.
Elle présente une géométrie shinogi-zukuri avec une petite pointe ko-kissaki, et elle est creusée d’un bo-hi. Elle ne présente pas de hamon.
Une monture au serpent enroulé
La tsuba kawari-gata, de forme ronde, est en cuivre patiné doré. Son anneau imite des segments de bambou, autour desquels s’enroule un serpent sculpté en relief (takabori), aux écailles gravées (kebori). Des ajours (sukashi) entourent les feuilles de bambou, et deux ouvertures hitsu-ana complètent la garde. Une seppa en laiton doré l’accompagne.
Le fuchi en cuivre doré est ciselé d’un motif de dragon en relief, et le kashira en cuivre doré présente un capuchon arrondi légèrement ciselé. Le manche associe le bois à une fausse peau de raie noire, sous un tressage tsuka-ito brun foncé en hineri-maki, avec des menuki en forme de dragons dorés. Le habaki ichimai en laiton doré présente une face ajourée de motifs géométriques sur fond nanako.
Un fourreau en bois verni teinte miel
Le saya est en bois dur, simplement verni en teinte miel sous une laque transparente qui laisse voir le veinage naturel. Le koiguchi est bagué de noir laqué et le kojiri reste en bois verni. Le kurikata en bois à shitodome doré accueille un sageo bicolore noir et or.
Dimensions et prise en main du tanto
Avec une lame de 33 cm pour une longueur totale de 55 cm, Hebi to Take est un tanto de belle taille. Son manche de 17 cm se prend fermement à une main. Pour 0,7 kg, il reste léger. Il mesure 57 cm dans son fourreau, un format qui met en valeur sa garde sculptée sur un support d’exposition.




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