Raden Ryū (螺鈿龍) : le dragon de nacre
Le raden est l’art japonais d’incruster de la nacre dans la laque. Ces fragments de coquillage, découpés et polis, captent la lumière et changent de couleur selon l’angle. Pratiqué depuis l’époque de Nara, le raden orne les objets les plus précieux.
Ce wakizashi en fait la pièce maîtresse de son fourreau : un dragon et des nuages en nacre, rehaussés d’or, sur une laque noire profonde. La tsuba, où le dragon traverse les nuages et les vagues, prolonge ce thème.
Une lame en acier damassé avec bo-hi
La lame est réalisée en acier damassé, obtenu en superposant et en repliant plusieurs couches d’acier. Le motif damassé gris clair et gris sombre est visible sur toute la lame, mis en valeur par un poli satiné.
Elle présente une géométrie shinogi-zukuri avec une pointe chū-kissaki, et elle est creusée d’un bo-hi. Elle ne présente pas de hamon.
Une monture bronze au dragon dans les vagues
La tsuba ronde (maru-gata) en alliage patiné bronze est largement ajourée (sukashi) d’un dragon parmi les nuages et les vagues en relief (takabori), avec deux ouvertures hitsu-ana et un rebord arrondi cerclé d’un anneau doré façon fukurin. Une seppa en laiton doré l’accompagne.
Le fuchi et le kashira en alliage bronzé sont finement ciselés de motifs floraux et de feuillages. Le manche associe le bois à une fausse peau de raie noire, sous un tressage tsuka-ito bleu nuit en hineri-maki, avec des menuki en cuivre patiné. Le habaki ichimai en cuivre doré représente en relief l’océan, le soleil levant et des mouettes.
Un fourreau noir au dragon de nacre
Le saya est en bois massif, recouvert d’une laque roiro-nuri noire brillante, ornée d’un dragon et de nuages en incrustations de nacre façon raden, avec des rehauts dorés. Le koiguchi et le kojiri sont laqués noir dans la continuité du fourreau. Le kurikata laqué noir à shitodome doré accueille un sageo bleu nuit.
Dimensions et prise en main du wakizashi
Avec une lame de 51 cm pour une longueur totale de 78 cm, Raden Ryū a les proportions d’un wakizashi, le compagnon court du katana. Son manche de 23 cm offre une prise à une main confortable, avec de la place pour la seconde main en appui. Pour 1 kg, il reste maniable. Il mesure 80 cm dans son fourreau, un format idéal pour mettre en valeur ses reflets nacrés.
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