Kurikara (倶利伽羅) : le dragon de l’épée
Le Kurikara est l’une des images les plus puissantes du bouddhisme japonais : un dragon enroulé autour de l’épée sacrée de Fudō Myōō, prêt à l’avaler. Il symbolise la force qui tranche l’ignorance, et il était gravé sur les lames et les armures pour protéger le guerrier.
Ce wakizashi le représente en grand sur son fourreau : un dragon noir enroulé autour d’une épée, sur toute la longueur de la laque argentée.
Une lame en acier T10 au vrai hamon tōran
La lame est réalisée en acier T10, un acier à haute teneur en carbone apprécié pour sa dureté. Elle a été trempée à l’argile, ce qui fait apparaître un vrai hamon tōran : une ligne en grandes vagues régulières, comme une houle qui déferle. C’est un style apprécié pour son mouvement.
D’un blanc laiteux, il contraste sur l’acier au poli satiné. La lame présente une géométrie shinogi-zukuri avec une pointe chū-kissaki et une courbure torii-zori, et elle est creusée d’un bo-hi. Son affûtage est réalisé à la main, une finition artisanale qui fait toute la différence.
Une monture noire au panier tressé
La tsuba kakumaru-gata, carrée aux angles arrondis, est en alliage noirci. Son fond en relief imite un panier tressé (kago-ami), avec des tiges stylisées en relief (takabori), des ajours pour les deux hitsu-ana et un rebord arrondi (maru-mimi). Une seppa en laiton doré l’accompagne.
Le fuchi et le kashira en alliage noirci reprennent le décor tressé en relief. Le manche associe le bois à une fausse peau de raie noire, sous un tressage tsuka-ito brun en hineri-maki, avec des menuki noirs. Le habaki ichimai en cuivre doré est gravé d’un motif géométrique sayagata.
Un fourreau argent au dragon et à l’épée
Le saya est en bois massif, recouvert d’une laque argent métallisé à grain fin, sur laquelle s’étend un grand dragon noir enroulé autour d’une épée. Le koiguchi et le kojiri arrondi (maru-kojiri) sont laqués argent dans la continuité du fourreau. Le kurikata laqué argent à shitodome doré accueille un sageo tressé noir et or.
Dimensions et prise en main du wakizashi
Avec une lame de 51 cm pour une longueur totale de 78 cm, Kurikara a les proportions d’un wakizashi, le compagnon court du katana. Son manche de 23 cm offre une prise à une main confortable, avec de la place pour la seconde main en appui. Pour 1 kg, il reste maniable. Il mesure 80 cm dans son fourreau, un format idéal pour mettre en valeur son dragon peint.
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