Kikuhana (菊花) : la fleur de chrysanthème
Au Japon, le chrysanthème, ou kiku, est bien plus qu’une fleur. Symbole de longévité et de noblesse, il est l’emblème de la famille impériale et figure sur le sceau de l’empereur. Le mot kikuhana désigne simplement la fleur de chrysanthème, dans toute sa pureté.
Ce wakizashi en fait son fil conducteur : les chrysanthèmes s’épanouissent sur la tsuba, puis se retrouvent sur le fuchi et le kashira, pour une monture entièrement placée sous le signe de la fleur impériale.
Une lame en acier damassé au vrai hamon ko-gunome
La lame est réalisée en acier damassé, obtenu en superposant et en repliant plusieurs couches d’acier. Ce procédé fait apparaître à sa surface des motifs uniques, propres à chaque lame. Elle se distingue par trois teintes d’acier : acier clair, acier naturel et acier noir.
La lame a été trempée à l’argile, ce qui fait apparaître un vrai hamon ko-gunome (小互の目) : une ligne de trempe formée de petites ondulations régulières et serrées, plus fine qu’un gunome classique. Elle ne comporte pas de bo-hi, ce qui laisse lire le motif damassé sur toute sa surface. Son affûtage est réalisé à la main, une finition artisanale qui fait toute la différence.
Une monture aux chrysanthèmes or et argent
La tsuba arrondie en cuivre est ornée de motifs floraux et de chrysanthèmes plaqués or et argent. Le fuchi et le kashira en cuivre reprennent exactement ce décor, en dorures et argentures, pour une monture parfaitement assortie.
Le manche (tsuka) est recouvert d’une vraie peau de raie blanche sur bois, enveloppée d’un tressage tsuka-ito noir en losanges, qui laisse apparaître des menuki argentés. Le habaki en laiton doré est ajouré et révèle un alliage noir martelé de petits points en relief (nanako).
Un fourreau laqué noir moucheté de rouge et d’or
Le saya est en bois dur, laqué noir et parsemé de points rouges et or. Ces touches de couleur répondent aux dorures de la monture et évoquent des pétales dispersés. Le koiguchi et le kojiri sont noirs, dans la continuité du fourreau. Un sageo noir vient compléter cette présentation élégante.
Dimensions et prise en main du wakizashi
Avec une lame de 51 cm pour une longueur totale de 78 cm, Kikuhana a les proportions d’un wakizashi classique, le compagnon court du katana. Son manche de 23 cm offre une prise à une main confortable, avec de la place pour la seconde main en appui. Pour 1,1 kg, il reste maniable. Il mesure 80 cm dans son fourreau, un format idéal pour l’exposer seul ou aux côtés d’un katana.
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