Hōō (鳳凰) : le phénix
Le hōō est le phénix d’Asie orientale, oiseau mythique qui n’apparaît qu’en temps de paix et de prospérité. Au Japon, il est un symbole impérial, associé à la vertu, à la loyauté et à la renaissance. Il couronne notamment le toit du célèbre Pavillon du Phénix du temple Byōdō-in.
Ce wakizashi le place au cœur de sa tsuba, où il déploie ses longues plumes parmi les nuages, rehaussé d’or. Les liserés dorés du fuchi et du kashira prolongent cette élégance.
Une lame en acier 1045 avec bo-hi
La lame est réalisée en acier 1045, un acier au carbone courant et robuste, facile à entretenir. Elle présente une géométrie shinogi-zukuri avec une pointe chū-kissaki, et un bo-hi unique qui s’arrête en arrondi (maru-dome) avant le yokote.
Son poli satiné donne à l’acier une lumière douce. Elle ne présente pas de hamon.
Une monture au phénix doré
La tsuba ronde (maru-gata) en alliage patiné noir présente un fond texturé (ishime) et un phénix aux longues plumes parmi des nuages en relief (takabori), aux rehauts dorés, avec un rebord arrondi (maru-mimi). Une seppa en laiton doré l’accompagne.
Le fuchi en alliage patiné est ciselé de motifs végétaux, et le kashira de volutes, tous deux bordés d’un liseré doré. Le manche associe le bois à une fausse peau de raie noire, sous un tressage tsuka-ito marron en hineri-maki, avec des menuki dorés. Le habaki ichimai en cuivre doré présente une texture martelée en écailles.
Un fourreau noir brillant
Le saya est en bois massif, recouvert d’une laque roiro-nuri noire brillante. Le koiguchi et le kojiri arrondis (maru) sont laqués noir dans la continuité du fourreau. Le kurikata laqué noir à shitodome doré accueille un sageo en coton brun.
Dimensions et prise en main du wakizashi
Avec une lame de 51 cm pour une longueur totale de 78 cm, Hōō a les proportions d’un wakizashi, le compagnon court du katana. Son manche de 23 cm offre une prise à une main confortable, avec de la place pour la seconde main en appui. Pour 1 kg, il reste maniable. Il mesure 80 cm dans son fourreau, un format idéal pour l’exposer seul ou aux côtés d’un katana.
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